Kencur yang memiliki nama latin Kaempferia galanga termasuk
dalam suku Zingiberaceae. Tanaman ini merupakan tanaman yang berjenis
empon-empon dan memiliki daging buah paling lunak serta tidak berserat. Rimpang
dari kencur ini mengandung minyak atsiri dan alkaloid yang bisa digunakan
sebagai stimultan. Empon-empon biasanya adalah sebutan bagi tanaman obat yang
tergolong juga dalam suku temu-temuan atau Zingiberaceae diatas.
Kencur memiliki sebutan berbeda dalam tiap negara. Untuk
nama kencur sendiri merupakan nama yang dipakai di negara Indonesia .
Negara Malaysia menamakan
kencur dengan nama cekur, dan pro hom adalah nama sebutan untuk negara Thailand .
Kencur sendiri merupakan turunan dari bahasa Sansekerta yang berarti temu
putih. (seperti tersebut dalam wikipedia).
Sebutan Kencur di Negara Indonesia
Dalam negara Indonesia
sendiri kencur disebut berbeda-beda antara kota
satu dengan kota
lainnya. Dalam bahasa Sunda biasanya orang menyebutnya sebagai cikur, untuk
orang Aceh menyebutnya dengan ceuko, kencor disebut oleh orang Madura, cekuh
merupakan sebutan dari Bali, sukung biasa disebut di ranah Manado, dan masih
banyak yang lainnya sebutan untuk kencur ini. Sebenarnya kencur sendiri
merupakan sebutan di daerah Jawa. Karena banyak sekali penduduk jawa yang
bermigrasi maka sedikit banyak maka mereka terpengaruh dengan nama kencur ini.
Rimpang kencur biasanya mengeluarkan aroma yang spesifik,
dengan daging buah berwarna putih dan kulit luarnya berwarna coklat. Daun
kencur sendiri memiliki 2-3 lembar dengan susunan yang berhadapan antara satu
dengan yang lainnya. Bunga dari kencur ini tersusun setengah duduk dengan
mahkota bunga yang berjumlah antara empat sampai dengan dua belas buah. Kencur
dapat ditanam didalam pekarangan rumah dan didalam pot, tanaman ini hanya
membutuhkan cukup sinar matahari dan tidak terlalu lembab saja.
Manfaat Kencur untuk Manusia
Manfaat dari kencur ini sangatlah banyak karena kencur
merupakan tanaman obat. Berbagai manfaat dari kencur seperti : mengobati
penyakit radang telinga, influenza, masuk angin, batuk, sakit kepala, mengobati
diare dan memperlancar haid. Sebenarnya masih banyak sekali manfaat yang dapat
diambil dari tanaman kencur ini. Biasanya perusahaan besar berlomba-lomba untuk
mencari kencur sebagai bahan tambahan dalam produksi produknya.